五叶神是一种胜似人参的食材

五叶神又名五叶参、绞股蓝、七叶胆、甘茶蔓、小苦药、公罗锅底，是一种葫芦科植物，叶面有一层茸毛，外观较为普通。最初，五叶神的出现是经过专家筛选、改良的绞股蓝，主要生长在高山地区。由于当地独特的自然环境，其绞股蓝皂贰等成分更高，后来逐渐被大众所使用。

五叶神主要分布在中国、缅甸、锡金等地区，在我国则主要产自广东、西藏、云南、四川等地，生长于海拔2000米至3600米的地区，见于森林中，目前尚未由人工引种栽培。

无论是干货还是鲜货，五叶神都深获好评。因为除了具有止咳化痰、消炎解毒的功效，五叶神还有增强免疫力的功效，不但可与人参媲美，还含有人参所没有的绞股蓝皂贰，而且不会像人参一样有服用过量便会带来副作用。五叶神增强免疫力的功效，不但可与人参媲美，而且因含有人参所无的绞股蓝皂甙，所以不会有过量服用人参的副作用，是一年四季皆宜的养生食材，具有降低血压、血脂，抗衰老，医失眠，增食欲，助消化，泻火，减肥，治癌、抗癌之功效，尤其降低血脂功能，是其它药物无法代替的。

区分五叶神和鸡骨草

鸡骨草，乍眼看过去，干货的野生鸡骨草梗和五叶神就像两堆小柴枝屑，难以分清谁是谁非。野生的鸡骨草去叶晒干后较为碎且细，正好和干品的五叶神颜色和形状都相似。行家教路，野生鸡骨草无论干品还是鲜品都带有清香，而且仔细观察就能看到鸡骨草梗带有卷卷的细须，这个是分辨鸡骨草梗最好的标志。另外，野生鸡骨草梗要比五叶神贵。

顺德人喜爱水蛇汤，因其功效能祛风湿、健脾开胃、活气血，尤其适合秋冬进补。五叶神含有与人参完全相同营养成分的人参皂贰，故有第二人参及南方人参的美誉，十分适合用于炖汤。上图此款“金叶拆骨水蛇汤”，水蛇、五叶神、红枣等十几种材料全部下足材料，然后慢火炖4个小时，成菜汤色清润、汤味甘香、醒脑提神。喝一碗，顿觉一股暖气在全身上下运行。

五叶神凉瓜煲猪蹄

主料：猪踭800克，五叶神50克，凉瓜150克。

配料：瘦肉400克，黄豆200克，蜜枣2粒，陈皮、姜、胡椒适量，山泉水2000克。

调味：盐4克，料酒适量。

制作：

1、将猪踭去毛洗净、切小件，瘦肉切小件，五叶神、黄豆浸泡洗净，凉瓜去核切小件待用；

2、用煲烧水，待水沸时，放入猪踭、瘦肉，煮干净血水，捞出洗净待用；

3、取煲一个，放入猪踭、瘦肉、五叶神、凉瓜、黄豆、蜜枣、陈皮、姜、胡椒等物料，加入山泉水和料酒，煲2-3个小时，调入盐即可。

关键：将猪踭、瘦肉、五叶神先煲2小时，然后再放凉瓜、黄豆等药料最佳。