桂皮最早被人类使用的香料之一

天然香料指的是有特别味道的植物本身，或新鲜的叶子，或叶／茎／根干燥以后的调味品，不含非自然的添加剂。今天小编就要为大家介绍一种我们平时做菜经常用到的香料桂皮。

桂皮，学名：柴桂，又称：香桂，商品桂皮的原植物比较复杂，约有十余种，均为樟科樟属植物。各地常用的有8种，其中主要有桂树、钝叶桂、阴香及华南桂等其他种类多为地区用药。中餐里用它给炖肉调味，是五香粉的成份之一。也是最早被人类使用的香料之一。

在公元前2800年的史料记载中就曾提到桂皮；在西方的《圣经》和古埃及文献中也曾提及肉桂的名称。秦代以前，桂皮在中国就已作为肉类的调味品与生姜齐名。从闽菜中的卤水（卤蛋、卤鸭等）、鲁菜中的酱制（酱牛肉等），到家常红烧菜，再到五香食物（茶叶蛋、香干、五香豆等），正因为添加了桂皮那摄人心魂的香气而变得活色生香。

桂皮在中国广东、福建、浙江、四川等省均产。通常在冬季进行采收，阴干后即可入药。也常用作芳香调味品，此外还可提取桂皮油，为食品工业之重要香料。桂皮分桶桂、厚肉桂、薄肉桂三种。桶桂为嫩桂树的皮，质细、清洁、甜香、味正、呈土黄色，质量最好，可切碎做炒菜调味品；厚肉桂皮粗糙，味厚，皮色呈紫红，炖肉用最佳；薄肉桂外皮微细，肉纹细、味薄、香味少，表皮发灰色，里皮红黄色，用途与厚肉桂相同。

桂皮的价值

桂皮因含有挥发油而香气馥郁，可使肉类菜肴祛腥解腻，芳香可口，进而令人食欲大增。同时桂皮还有药用功效，中医认为，桂皮性热，味甘辛、气芳香、无毒，具有暖胃祛寒活血舒筋、通脉止痛和止泻的功能。但受潮发霉的桂皮不可食用。用量不宜太多，香味过重反而会影响菜肴本身的味道。

桂皮磨粉

1、用刀刮去桂皮上较粗的皮。

2、将桂皮剪成小碎块，方便进一步磨粉。

3、放在研磨槽中捣烂，磨成粉。若想更快捷，可用搅拌机打成细致的粉末。

4、过筛，装入密封容器，放在阴凉处保存。

红烧牛肚皮

主料：牛肚皮（即牛腩部位）

辅料：八角、桂皮、南丰蜜橘皮、香叶、干辣椒节、姜片、葱节、干辣椒节、大蒜子

调料：米酒、盐、鸡精、味精、酱油、老抽

做法：

1、净锅上火，放菜油和色拉油（各半）烧热后，下入牛肚皮煸干水汽，等到放八角、桂皮、南丰蜜橘皮、香叶、干辣椒节、姜片和葱节一起煸香后，烹入米酒炒几下，再掺清水，加盐、鸡精、味精便倒入高压锅，上火压至软熟，离火待用。

2、出菜时，取净锅上火放菜油，先下干辣椒节、大蒜子煸香，再把压好的牛肚皮和适量原汤倒进去，加酱油和老抽调色，改旺火收汁，起锅前撒些葱段并淋香油，即成。

特色：这道老菜，要求成菜做到咸、鲜、辣、亮（酱红呈现出的“亮”色）。把牛肚皮（即牛腩部位）先放沸水锅里汆一水，捞出来再切成大拇指宽的一字条。