欧洲人，尤其是北欧人很爱吃鲱鱼，因为鲱鱼在在冰冷的海水中生长，身上的油脂特别丰厚，口感很甜。不过，其中最爱鲱鱼的非荷兰莫属，荷兰人对鲱鱼的感情非同一般，他们常说荷兰的崛起就是从银白色的鲱鱼开始的。世上最臭的鲱鱼罐头，竟撑起一个帝国时代。

大西洋鲱鱼是种群数量非常庞大的鱼类之一，胆子非常小，为了保护自己，也为了提高捕食效率，鲱鱼通常成群结队的活动，据说鱼和鱼之间还有恒定的距离，这样鱼群可以快速的整体转向。目前发现的最大的一群鲱鱼在海中组成了一个体积达到4立方公里的超大鱼群。场面十分壮丽。不过，也是因为超大鱼群，引来了非常多捕猎者的窥视。


甚至，这些捕猎者还会组队配合，例如南印度洋的真海豚、鲣鸟、鲨和须鲸的捕猎活动：海豚在海里面驱赶鲱鱼往海面靠拢，鲣鸟则从天空冲向水面捕食，鲨鱼冲进鱼群打乱队形，须鲸瞅准机会进去就是饕餮大口，往往一百万条鲱鱼组成的鲱鱼群，在半个钟头以内就被吃干抹净，不得不感叹大自然的残酷的优胜劣汰啊。

荷兰帝国的崛起

不过，鲱鱼不只是动物们的最爱哦，海洋作为人类捕获蛋白质的重要场所，鲱鱼早就成了世界各地渔民捕猎的重要目标，特别是欧洲，食用鲱鱼是欧洲沿海国家的重要传统，欧洲国家中又以荷兰为甚，荷兰人对鲱鱼的感情非同一般，他们常说荷兰的崛起就是从银白色的鲱鱼开始的。


14世纪荷兰人口还不足百万，但当时已有20万人从事捕鱼业，小小的鲱鱼为五分之一的荷兰人提供了生计。但在那个没有冷藏设备的时代，并没有办法运送到更远的地方售卖。直到一个名叫威廉姆的荷兰渔夫发明了一个处理鲱鱼的典型方式，切除鱼头和内脏，然后盐渍。威廉姆的这个小发明直接导致荷兰人可以不必为鲱鱼腐败而担心，深入到更远的海域。大量的鲱鱼出口到其它国家。从此，这个只有数万平方公里，地势低洼的小国通过航海贸易铸就了一个海上帝国。

500多年历史的鲱鱼节

在荷兰，每年5月的最后一个星期六，都要举办鲱鱼节，也称为“旗节”，通常在距离海牙港两英里的斯文林根城海滨举行热闹的庆典，这一节日迄今已有500多年的历史。此时捕捞上来的鲱鱼体内蓄积了大量脂肪，口感最为肥美。鲱鱼腌制后，直接搭配洋葱生吃。

吃的时候，用手指拿着鱼尾，鱼头向着嘴吧，大口条吞食。那丝般柔滑的感受从指尖传递到舌尖，而后再滑过喉咙吞咽下肚，中和洋葱刺激气味而形成的独特味感残留唇齿间，那感觉非常美妙。腌鲱鱼（maatjes）是荷兰人的传统美食，用盐轻腌后的鲱鱼淋上柠檬汁配上洋葱丁，一整条直接吞下，鱼肉鲜甜可口。有机会去荷兰的朋友可以去参加一下，看看这些生猛的汉子和妹子们用手夹着一整条生鲱鱼，仰着头整条吞下……

除了荷兰人之外，瑞典、丹麦和德国人也对生吃鲱鱼情有独钟（在欧洲历史上，荷兰、德国、英国、丹麦等多个国家之间都爆发过争夺鲱鱼渔场的鲱鱼战争。）其中瑞典人吃鲱鱼最奇葩，没错说的就是大名鼎鼎的鲱鱼罐头，据说高居世界最臭美食排行榜第三名（每年8月份左右，在瑞典上市，想试试的盆友可以行动咯）


据吃过的盆友表示：

前调：超级臭屁味儿

中调：好似掉进了榴莲堆儿（一屋子堆满榴莲那种）

后调：榴莲混杂着臭豆腐味儿.........


相比于瑞典的重口味，德国生鲱鱼就清淡多了，他们是把鲱鱼脱水后，腌制香料，最后做成沙拉配土豆，据说，铁血宰相俾斯麦就特别喜欢吃这个。住在脑残邻居的隔壁，德国的内心是崩溃的，它们一般是烟熏鲱鱼，或是烧烤鲱鱼，不得不说比英国正常多了 。

荷兰人吃生鲱鱼的，一是绝不会买回家吃，也不会在店里吃。一定要买鱼摊的，而且一定要站着吃，最重要的是，一定要仰着头，高举起鲱鱼让鱼像灌篮般滑入口中。腌过的鲱鱼腥味其实不会很重，若是怕腥味，可以搭配碎洋葱吃，一咬入口，整个美味在嘴巴里划开，让人回味无穷。

在欧洲，腌鲱鱼是一种名肴，在波兰、立陶宛、爱沙尼亚、拉脱维亚、德国、丹麦、芬兰、瑞典、挪威和犹太菜谱里都有这道名菜。而在斯堪的纳维亚，根据腌制的味道不同，腌鲱鱼可以和燕麦面包、脆面包、酸奶或者马铃薯一起吃；它是圣诞节、复活节和夏至的节日菜肴，吃的时候一般会饮用白兰地。在斯德哥尔摩，醋汁鲱鱼(Silltallrik)最受欢迎，它是将鲱鱼与蔬菜和白醋拌在一起，并搭配咖喱、大蒜。另外，吃这道美味时一定不能少了马铃薯和美酒。

俄罗斯饮用伏特加酒时，人们最喜欢吃的鱼是鲱鱼。将鲱鱼切成块儿，上撒洋葱和香菜末。通常还需加少许葵花籽油和醋调味。人们习惯用煮土豆和一种特殊的黑麦面包搭配鲱鱼一起食用，土豆上还会加少许黄油和莳萝。